3/16/23: Oxnard Announces May 2023 Public Hearing to Consider Proposed Rate Adjustments for Water Services

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FOR IMMEDIATE RELEASE: March 16, 2023

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Katie Casey, Communications Manager
(805) 816-4330 | katie.casey@oxnard.org

OXNARD ANNOUNCES MAY 2023 PUBLIC HEARING TO CONSIDER PROPOSED RATE ADJUSTMENTS FOR WATER SERVICES

OXNARD, Calif. – Regular reviews of utility rates are an industry-wide best practice and are typically conducted every 3-5 years. Since Oxnard’s Water Division has not raised rates since 2017, the City engaged an independent consultant to create a Water Rate Study (Water Cost of Service Study). 

Based upon the study’s findings, the City is considering proposed rate increases starting in 2023 to keep pace with the rising costs of providing safe, reliable water and to continue making investments in the City’s water infrastructure. The Oxnard City Council will conduct a Public Hearing on Tuesday, May 2, 2023, to consider proposed rates for water services.

The City Council will hear and consider oral testimony and written materials submitted regarding proposed rate increases at the Public Hearing in the Oxnard City Council Chambers, 305 W. Third Street. The City Council will consider protests and comments prior to adjusting or adopting the proposed rate increases.

In compliance with California Proposition 218, the City mailed an official Notice to inform Oxnard property owners and water customers that proposed rate increases are being considered at a Public Hearing on May 2 and of their right to participate and to protest rate increases. The public is encouraged to read the Notice that begins arriving in the mail as early as March 14, or access the digital copy and related information at www.Oxnardwater.org. The public can also request information via email at water.inquiry@oxnard.org or by calling (805) 385-8390. 

The rates that customers pay fund a complex water supply and delivery system, including:

• Purchasing, treating and pumping of limited local and imported water sources
• Maintaining more than 500 miles of water pipelines 
• Maintaining and repairing critical infrastructure to ensure reliable water delivery
• Replacing aging infrastructure 
• Conducting weekly and monthly certified laboratory water quality testing 

(About 3,700 annual water samples are collected for about 300 different constituents)

• Maintaining and reading nearly 43,000 water meters
• Hiring and retaining highly skilled, qualified, and licensed staff to operate the water system 24/7

With expertise provided by an independent consultant, a Water Rate Study (Water Cost of Service) was conducted to assess the revenue increases needed to fund operation and maintenance costs, water purchase costs from two water wholesalers (Calleguas Municipal Water District and United Water Conservation District), capital project costs, and establish debt coverage ratios required by bondholders. 

Following three community meetings to seek public feedback, and staff presentations to the City Council, Public Works and Transportation Committee, and the Inter-Neighborhood Council Organization (INCO), rate recommendations were presented to the Oxnard City Council during a public rates workshop on Saturday, February 11, 2023.  

Sample Bill of Proposed Water Rates
Based on an average single family residence with a ¾” meter using 900 cubic feet of water per month, the increase for the first year of the proposed changes to the monthly fixed water meter rate and water usage charge totals $12.26 per month, or roughly 40 cents per day.

How to Protest Water Rate Increases
You have the right to protest the proposed rate increase. Each written protest must (1) state the name of the identified property owner or ratepayer; (2) provide the location of the identified property (by street address or assessor’s parcel number); (3) include an original signature of the submitting property owner or ratepayer.

Written protests may be submitted by mail or in person during the public hearing or prior to the conclusion of the public hearing on Tuesday, May 2, 2023 to: Oxnard City Clerk’s Office, 300 West Third Street, 4th Floor, Oxnard, CA 93030.

At the Public Hearing, the City Council will accept written protests and hear all oral comments on the proposed rate changes. Oral comments will not be counted as protests unless accompanied by a written protest. At the conclusion of the Public Hearing, the City Council will consider adoption of the proposed changes as follows:

(1) If the City receives less than a majority of validated protests from property owners or ratepayers, the City Council will consider adopting a new ordinance increasing water rates, effective July 1, 2023.

(2) If a majority of affected property owners or ratepayers file validated written protests against the increase before the conclusion of a required public hearing, the City is prohibited by law from increasing water rates.

Written protests must be received by the City Clerk prior to the conclusion of the Public Hearing on May 2, 2023. The Clerk will not accept or consider any protest received after the conclusion of the Hearing. Only one written protest per affected property will be counted. Telephone, e-mail, and fax protests will not be accepted. For more information about the process, refer to Oxnard Resolution No. 14,877 “Procedures for Establishing and Increasing Fees and Charges Under Proposition 218,” available at www.OxnardWater.org. 

Current water rates and the Water Rate Study (Water Cost of Service Study) are also available on the website. For City Council meeting information, go to http://www.oxnard.org/city-meetings/.

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PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA: 16 de marzo de 2023

CONTACTO CON LOS MEDIOS:
Katie Casey, Gerente de Comunicaciones
(805) 816-4330 | katie.casey@oxnard.org

OXNARD ANUNCIA AUDIENCIA PÚBLICA EN MAYO DE 2023 PARA CONSIDERAR LOS AJUSTES DE TARIFAS PROPUESTAS PARA LOS SERVICIOS DE AGUA

OXNARD, Calif. – Las revisiones periódicas de las tarifas de los servicios públicos son una de las mejores prácticas de toda la industria y, por lo general, se realizan cada 3 a 5 años. Debido a que la División de Agua de Oxnard no ha aumentado las tarifas desde 2017, la ciudad contrató a un consultor independiente para crear un Estudio de tarifa de agua (Estudio de costo de servicio de agua).

Según los hallazgos del estudio, la ciudad está considerando una propuesta de aumento de las tarifas del agua en 2023 para mantenerse al día con los crecientes costos de proporcionar agua segura y confiable y para continuar realizando inversiones en la infraestructura de agua de la ciudad. El Concejo Municipal de Oxnard llevará a cabo una audiencia pública el martes 2 de mayo de 2023 para considerar las tarifas propuestas para los servicios de agua.

El Concejo Municipal escuchará y considerará el testimonio oral y los materiales escritos presentados con respecto a la propuesta de aumento de las tarifas del agua en la audiencia pública en las cámaras del Concejo Municipal de Oxnard, ubicado en 305 W. Third St. El Concejo Municipal considerará las protestas y los comentarios antes de ajustar o adoptar los aumentos de tarifas propuestos.

De conformidad con la Proposición 218 de California, la ciudad envió por correo un aviso oficial para informar a los propietarios y clientes de agua de Oxnard que la propuesta de aumento de las tarifas del agua se están considerando en una audiencia pública el 2 de mayo y de su derecho a participar y protestar por los aumentos de tarifas. Se alienta al público a leer el aviso que comienza a llegar por correo a partir del 14 de marzo, o acceder a la copia digital y la información relacionada en www.Oxnardwater.org. El público también puede solicitar información por correo electrónico a water.inquiry@oxnard.org o llamando al (805) 385-8390.

Las tarifas que pagan los clientes financian un complejo sistema de suministro y distribución de agua, que incluye:

• Compra, tratamiento y bombeo de fuentes de agua locales e importadas limitadas
• Mantenimiento de más de 500 millas de tuberías de agua 
• Mantenimiento y reparación de infraestructura crítica para garantizar un suministro de agua confiable
• Reemplazo de la infraestructura obsoleta
• Realización de pruebas de calidad del agua de laboratorio certificadas semanales y mensuales. (Alrededor de 3,700 muestras de agua anuales se recolectan para alrededor de 300 componentes diferentes)
• Mantenimiento y lectura de cerca de 43,000 contadores de agua
• Contratar y retener personal altamente capacitado, calificado y con licencia para operar el sistema de agua las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Con la experiencia proporcionada por un consultor independiente, se realizó un estudio de costos de servicio/tarifas de agua para evaluar los aumentos de ingresos necesarios para financiar los costos de operación y mantenimiento, los costos de compra de agua de dos proveedores de agua (Calleguas Municipal Water District y United Water Conservation District), costos de proyectos de capital y establecer los índices de cobertura de deuda requeridos por los tenedores de bonos.

Luego de tres reuniones comunitarias para obtener comentarios públicos y presentaciones del personal ante el Concejo Municipal, el Comité de Transporte y Obras Públicas y la Organización del Concejo Intervecinal (INCO, por sus siglas en inglés), se presentaron recomendaciones de tarifas al Concejo Municipal de Oxnard durante un taller de tarifas públicas el sábado, 11 de febrero de 2023.

Ejemplo de factura de tarifas de agua propuestas
Basado en una residencia unifamiliar promedia con un medidor de ¾” que usa 900 pies cúbicos de agua por mes, el aumento para el primer año de los cambios propuestos a la tarifa fija mensual del medidor de agua y el cargo por uso de agua totaliza $12.26 por mes, o aproximadamente 40 centavos por día.

Cómo protestar por los aumentos en las tarifas de agua
Tiene derecho a protestar por el aumento de tarifa propuesto. Cada protesta por escrito debe (1) indicar el nombre del propietario de la propiedad o del contribuyente; (2) proporcionar la ubicación de la propiedad identificada (por dirección postal o número de parcela del tasador); (3) incluir una firma original del propietario de la propiedad o del contribuyente que presenta la solicitud.

Las protestas por escrito se pueden enviar por correo o entregar en persona durante la audiencia pública o antes de la conclusión de la audiencia pública el martes 2 de mayo de 2023 a: Oficina del secretario de la Ciudad de Oxnard, 300 W. Third St., 4th Floor, Oxnard, CA 93030.

En la audiencia pública, el Concejo Municipal aceptará protestas por escrito y escuchará todos los comentarios orales sobre los cambios propuestos en las tarifas. Los comentarios orales no se contarán como protestas a menos que vayan acompañados de una protesta por escrito. Al concluir la audiencia pública, el Concejo Municipal considerará la adopción de los cambios propuestos de la siguiente manera:

(1) Si la ciudad recibe menos de la mayoría de las protestas validadas de los propietarios o los contribuyentes, el Concejo Municipal considerará adoptar una nueva ordenanza que aumente las tarifas de agua, a partir del 1 de julio de 2023.

(2) Si la mayoría de los propietarios o contribuyentes afectados presentan protestas por escrito validadas contra el aumento antes de la conclusión de una audiencia pública requerida, la ciudad tiene prohibido por ley aumentar las tarifas de agua.

La secretaria municipal debe recibir las protestas por escrito antes de la conclusión de la audiencia pública el 2 de mayo de 2023. La secretaria no aceptará ni considerará ninguna protesta recibida después de la conclusión de la audiencia. Solo se contará una protesta por escrito por una propiedad afectada. No se aceptarán protestas por teléfono, correo electrónico y fax. Para obtener más información sobre el proceso, consulte la Resolución de Oxnard No. 14,877 “Procedimientos para establecer y aumentar las tarifas y cargos bajo la Proposición 218”, disponible en www.OxnardWater.org. 

Las tarifas actuales de agua y el estudio de Costo del Servicio también están disponibles en el sitio web. Para obtener información sobre la reunión del Concejo Municipal, vaya a http://www.oxnard.org/city-meetings/.

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