Preguntas frecuentes – Elecciones en base a distritos

Preguntas frecuentes

¿Qué es la CVRA? 

La Ley de California de Derecho al Voto (CVRA por sus siglas en inglés) prohíbe el uso de cualquier sistema electoral “que limite la capacidad de una clase protegida para elegir a los candidatos de su elección, o a su capacidad de influir en el resultado de unas elecciones.”  Las jurisdicciones pueden ser demandadas si eligen a su organismo gubernamental utilizando un sistema electoral general, por distritos, o mixto. Si el tribunal falla en contra de una jurisdicción, dicha jurisdicción debe cambiar su sistema electoral y pagar los abogados, expertos y demás gastos del demandante.

¿En qué se diferencia la CVRA de la FVRA? 

La CVRA se adoptó en 2002, y se basa en la Ley Federal de Derecho al Voto (FVRA por sus siglas en inglés) de 1965, con algunas diferencias importantes que hacen que los sistemas electorales generales sean mucho más susceptibles a recusaciones legales.  Para que un demandante tenga éxito en una demanda por violación bajo la FVRA relativa a elecciones generales, el demandante debe demostrar que: 1) un grupo minoritario es lo suficientemente grande y compacto geográficamente para formar una mayoría de los votantes elegibles en un distrito con un solo miembro; 2) hay voto racialmente polarizado; and 3) hay suficiente “voto blanco en bloque” (white bloc voting, término que utilizan los tribunales que revisan estos casos) usualmente suficiente para impedir a electores que pertenecen a minorías elegir a los candidatos de su elección. Si un demandante prueba estos tres elementos, en esos casos el tribunal federal considerará si, vista la “totalidad de circunstancias”, los votos de los votantes pertenecientes a minorías quedan diluidos en el sistema electoral general.

La CVRA elimina dos de estos factores. Elimina lo que se conoce como condición previa “geográficamente compacta” de la FVRA (por ejemplo, se puede delimitar un distrito por la mayoría-minoría), así como la prueba de “totalidad de circunstancias” o “razonabilidad”. Dado que la CVRA elimina algunos de los elementos que debe probar un demandante, es más difícil defender una demanda presentada al amparo de la CVRA que una demanda amparada en la FVRA.  Como resultado del umbral más bajo necesario para probar una demanda amparada en la CVRA, muchas jurisdicciones han pasado voluntariamente a sistemas electorales en base a distritos antes de enfrentarse a litigios.

¿Por qué elegir hacer la transición a elecciones en base a distritos ahora? 

Como más de otras 70 ciudades y 155 distritos escolares en todo el estado, la Ciudad de Oxnard está iniciando el proceso para cambiar la forma en que los votantes eligen al Concejo Municipal.  El 9 de octubre de 2017, la Ciudad recibió una carta que exigía que las elecciones al Concejo Municipal hicieran la transición del método electoral general actual a un método de elecciones en base a distritos, para cumplir con la CVRA. El Concejo Municipal ha decidido aprovechar legislación reciente (AB 350) que ofrece una breve ventana de oportunidad para debatir, invitar al público a hacer comentarios y, en último caso, elegir un proceso electoral en base a distritos.  Dicha protección requiere que un Concejo Municipal apruebe una Resolución de Intenciones dentro de los 45 días siguientes a recibir la carta que alega una violación de la CVRA. Una vez aprobada, se conceden al Concejo Municipal 90 días adicionales para celebrar audiencias públicas antes de aprobar una ordenanza en la que se ordene la transición a elecciones distritales (Sección 10010 del Código Electoral).  El 27 de noviembre de 2017, el Concejo Municipal de Oxnard aprobó una resolución declarando su intención de hacer la transición a elecciones en base a distritos.

¿Cuál es la diferencia entre elecciones “generales” y elecciones “distritales”?

Oxnard tiene un sistema electoral general, en el que los votantes de la totalidad de la ciudad eligen a todos los miembros del Concejo Municipal. Los sistemas electorales “por distritos” dividen la ciudad en distritos geográficos. Los votantes de cada distrito eligen a su representante en el Concejo Municipal, que también debe vivir en ese distrito.

¿Cómo han reaccionado otras ciudades ante la amenaza de litigios al amparo de la CVRA? 

Casi todas las demás ciudades han cambiado su método electoral, voluntariamente o por orden de los tribunales. Las agencias que han intentado defender sus sistemas electorales generales han incurrido en costos legales significativos. Estos son algunos ejemplos de los costos legales que otras ciudades han pagado defendiendo sus sistemas generales: Palmdale $4.7 millones, Modesto $3 millones, Anaheim $1.1 millones, Santa Barbara $600,000, y West Covina $220,000.

¿Cómo puedo ayudar a configurar los distritos?  

El Concejo Municipal va a celebrar audiencias públicas para recibir comentarios de la comunidad sobre los distritos propuestos. Se celebrarán dos audiencias públicas antes de la publicación de borradores de mapas, y en estas audiencias se pide a los residentes que aporten comentarios sobre posibles “comunidades de intereses” que haya que seguir cuando se configuren los borradores de mapas de distritos. Se celebrarán al menos dos audiencias públicas adicionales después de la publicación de borradores de mapas, para solicitar comentarios sobre los borradores. En una reunión posterior del Concejo Municipal, este considerará una ordenanza que establezca elecciones por distritos, límites de distritos y qué distritos celebrarán elecciones, y cuándo lo harán.

¿Qué es una comunidad de intereses?

Una comunidad de intereses es un área diferenciada dentro de la Ciudad que tiene un grupo de personas definible, una geografía única o algún otro rasgo o característica distinguible que no sería deseable dividir al crear distritos electorales. Algunas de estas puede que ya estén claramente establecidas, o puede que se definan otras como resultado de este proceso. Esta distinción requiere una fuerte aportación de la comunidad, para garantizar que se protege a las comunidades de intereses en este proceso.

¿Cuáles son los plazos para el cambio?

Los plazos para la delimitación de distritos están prescritos en la Sección 10010 del Código Electoral de California.

La Ciudad tenía 45 días desde la recepción de la carta fechada el 7 de octubre de 2017, para considerar si deseaba hacer la transición a elecciones por distritos, y para aprobar una resolución indicándolo. El Concejo Municipal aprobó una resolución de intenciones el 27 de noviembre de 2017. Para obtener la protección de “conducta segura” de AB 350, la Ciudad tiene 90 días desde el 27 de noviembre de 2017 para adoptar una ordenanza haciendo la transición a elecciones en base a distritos para los miembros del Concejo Municipal.

¿Cuándo entrarán en vigor estos nuevos distritos?

Si se aprueban, los nuevos distritos entrarán en vigor el 27 de febrero de 2018, al final del plazo de 90 días. Sin embargo, las primeras elecciones que se celebren utilizando estos distritos de nueva formación está previsto que se produzcan en noviembre de 2018.

¿En qué me afectará la creación de distritos electorales?

A partir de 2018, los residentes en la Ciudad de Oxnard tendrán la oportunidad de votar por candidatos que se presenten por el distrito en el que viven.

Por favor, visite la página www.oxnard.org/distritos si desea más información.